Je souhaite tordre le cou à une idée préconçue ; les vélos couchés ne sont pas adaptés à la montagne. Certes derrière toute affirmation et expérience, il y a une part importante de sentiment et de partialité.  Il n’en demeure pas moins que tout un chacun ne devrait pas répéter ce qu’il a entendu ou lu sans le vérifier par lui même ou en parler avec des connaisseurs.

Il y a déjà quelques années un article du monde concluait que le vélo couché c’est pour le plat : le journaliste n’avait pas du trouver des pratiquants qui ont pris le temps de découvrir et de s’adapter à leur machine. Regardez plutôt la vidéo très bien filmée et montée ci-dessous. Je remercie David de tordre le cou a cette idée reçue qu’un VH grimpe mal; c’est une histoire d’expérience et de jambes essentiellement. Un style superbe, le vélo est toujours en ligne grâce à un pédalage rond.

Les Carnets d’Aventures Hors-série: voyager à vélo Mai-juin-juillet 2015 offre une synthèse intéressante. Il rassemble les retours d’expérience -c’est ce qui est précisé dans l’édito-de dizaines de “cyclos” et affirme que le vélo est la meilleure façon de voyager. Je suis d’accord avec cette dernière affirmation. Je ne peux que conseiller cet ouvrage fruit du travail d’une équipe motivée et qui s’appuie sur l’expérience de nombreux voyageurs.

Les vélos spéciaux autres que randonneuses classique ne sont pas assez mis en valeur, sans doute par manque de données les concernant. Il est vrai que le vélo couché concerne peu de pratiquant; je peux comprendre la position de la rédaction de ce journal.

je trouve des plus curieux de considérer qu’un vélo classique de randonnée s’achète uniquement sur mesure et chez des spécialistes mentionnés en gras dans une liste non exhaustive alors que dans la rubrique vélo couché, il n’est mentionné, discrètement que quelques revendeurs… Par contre le site internet de revente d’occasion est mentionné en gras.

De plus seuls les vélos spéciaux autres que “Le vélo de randonnée” sont traités sous forme “Avantages et inconvénients”. Faut-il comprendre que la question ne se pose pas et que le vélo classique n’a que des avantages ?

Au passage, une remarque, s’il y a autant de vélos d’occasion en vente, c’est que les acheteurs se précipitent sur les occasions sans vouloir consacrer du temps et faire appel à un spécialiste. Ce dernier tout en valorisant son activité pourra faire gagner du temps , voire de l’argent, en évitant l’achat d’un modèle non compatible avec les projets de son client.

Pour les avantages du vélo couché, ils sont présentés de manière pertinente mais , c’est surprenant de s’extasier sur des records de vitesses sur le plat dans un journal qui parle de voyages pour ensuite affirmer que les montées se font tranquillement avec ce genre de vélo sous la fausse raison que l’ont ne peut pas se mettre en danseuse. Bref, le vélo couché est aussi pour les baroudeurs dans les Andes, l’Himalaya et ailleurs et pas uniquement au rythme d’un sénateur quand la pente s’accentue….

Il y a quelques années, j’ai participé à un brevet Montagne (BRM de préparation de Paris-Brest-Paris) de 300 km et 5000m de dénivelé. Nous étions 9 dont 2 vélos couchés avec un abandon d’un des participants en  vélo droit. Pour ce qui du palmarès une arrivée conjointe d’un des vélos couchés (poids de 13 kg sans les vivres et l’eau) au bout de 14 h de route environ, repos compris avec les cols de La Madeleine, du Glandon et d’Ornon…

J’ai fais plusieurs fois le BRA (Brevet de randonneur des Alpes) en vélo couché et j’ai constaté que les Cyclos qui se mettent en danseuse sont très rares car quand la pente est dure et que la fatigue vient ce n’est plus possible ou en tout cas peu rentable en terme d’énergie. Il est possible de grimper tout en souplesse sur un vélo couché et de relancer sans se mettre en danseuse, surtout quand le vent de face se lève,(c’est souvent le cas dans les cols de montagne).

Dans les inconvénients il est écrit que sur un vélo couché on est plus vulnérable aux attaques de molosse… Comme si sur un vélo droit les pieds et les mollets n’étaient pas exposés!

A la rubrique des inconvénients ” plus cher”, il est précisé, je cite “On trouve des bons vélos couchés pour le voyage à partir de 1500-2000 €.  Oui mais d’occasion! En neuf, il faut compter 2200 à 3000€.  Le prix d’une bonne randonneuse  classique sur mesure étant de 3000 € environ.

Le manque de discrétion est présenté dans les inconvénients du vélo couché comme si le publicité faîtes par les voyageurs actuels, à travers leur Blogs et les réseaux sociaux, était de la discrétion! C’est vrai que de nos jours, il y a tellement de voyageurs à vélo, en Amérique du sud que l’on passe totalement inaperçu si l’on ne fait pas appel aux médias modernes! Le monde à considérablement changé : dans les années 80, j’ai sillonné les routes du Pérou et de la Bolivie sur une randonneuse et en 6 mois de voyage, nous avons croisé deux autres cyclotouristes. Nous étions absolument pas discrets et repérés immédiatement par les locaux ou les autres touristes, plus conventionnels qui voyageaient en bus….

Pour conclure, ce qui est prépondérant dans l’efficacité d’un vélo couché en montagne, c’est l’entrainement du pratiquant et le poids de la machine ainsi que son empattement.

Il faut accepter la différence et ce n’est pas toujours facile -voir à ce sujet comment le vélo couché a été marginalisé par le lobby du vélo droit dès son apparition- les vélos couchés sont d’excellent vélos de voyage et ceci quelle que soit la pente!

Il ont été mis au placard à partir des années trente mais de nos jours, il n’est plus possible de les ignorer…N’en déplaise à ceux qui continuent de ne pas les voir sur la route et qui prétendent qu’ils ne sont pas visible car, nous ne voyons bien que ce que nous connaissons et que nous acceptons!